¿Puede un quiste ovárico causar infertilidad?

Un quiste ovárico sí puede causar infertilidad en algunos casos, aunque la mayoría nunca afecta la capacidad de una mujer para concebir. Lo que marca la diferencia es el tipo de quiste, su tamaño y si es señal de un problema mayor en el funcionamiento del ovario.

Los quistes funcionales, que son los más comunes, suelen desaparecer en uno a tres ciclos menstruales sin alterar la función ovárica. Un endometrioma hace justo lo contrario: reduce la reserva de óvulos y muchas veces se refleja en un nivel bajo de AMH. Ambos aparecen etiquetados como quistes en un ultrasonido, pero cada uno afecta la fertilidad de una manera muy distinta.

En Damien Fertility Partners, los quistes ováricos se evalúan y tratan en tres sedes de Nueva Jersey: Shrewsbury, Newark y Jersey City. La práctica cuenta con su propio equipo quirúrgico mínimamente invasivo y con un programa de evaluación y diagnóstico, de modo que una paciente con un hallazgo de quiste recibe el panorama clínico completo en un mismo lugar, sin necesidad de pedir primero una referencia a un especialista externo.

Si le dijeron que tiene un quiste ovárico y le preocupa su fertilidad, la página Cómo Empezar explica en qué consiste una primera evaluación de fertilidad aquí.

Todo depende del tipo de quiste

Los quistes funcionales son los más frecuentes y los menos preocupantes. Los endometriomas son lo opuesto: entre los quistes benignos, son los que representan la mayor amenaza para la fertilidad.

Los quistes dermoides y los cistoadenomas quedan en un punto intermedio, casi siempre inofensivos salvo que crezcan demasiado. El síndrome de ovario poliquístico merece una categoría aparte. Produce pequeños folículos que en una ecografía se describen como quistes, pero el SOP es un trastorno hormonal, no estructural, y se maneja con criterios completamente distintos.

Por eso, lo primero en cualquier evaluación de fertilidad que involucre un quiste es definir de qué tipo se trata y qué le está haciendo al ovario que lo rodea.

Quistes funcionales: los que casi nunca dan problemas

Estos se forman como parte de un ciclo menstrual normal y vienen en dos variantes. Un quiste folicular aparece cuando un folículo no libera su óvulo y sigue llenándose de líquido. Un quiste del cuerpo lúteo surge después de la ovulación, cuando el folículo vacío se cierra y retiene líquido en lugar de disolverse como debería.

En la mayoría de las mujeres, se encogen y desaparecen en uno a tres ciclos, sin tratamiento y sin dejar secuelas. No desgastan el tejido ovárico, rara vez bloquean la ovulación o la concepción, y su presencia no dice nada sobre la salud de su reserva de óvulos.

El único escenario donde complican la atención de fertilidad tiene que ver con el momento. Un quiste grande presente al inicio de un ciclo de estimulación para FIV puede atenuar la respuesta de los ovarios a la medicación, así que el médico puede posponer el ciclo para dejar que se resuelva antes de empezar. Fuera del tratamiento de fertilidad, lo habitual es vigilarlo con una ecografía de seguimiento en vez de intervenir.

Endometriomas: el quiste con más probabilidad de afectar la fertilidad

Un endometrioma se forma cuando tejido endometrial, el mismo que normalmente recubre el útero, crece sobre el ovario y sangra con cada ciclo. Esa sangre atrapada se oscurece y se espesa con el tiempo, motivo por el cual a veces se les llama quistes de chocolate.

Dañan la fertilidad de dos formas a la vez. Primero, ocupan un espacio en el ovario que de otro modo albergaría folículos. Segundo, y más grave, la inflamación que generan destruye los folículos primordiales del tejido circundante. Los folículos primordiales son la forma más temprana de un óvulo, y constituyen toda la reserva de óvulos de una mujer. Una vez perdidos, el cuerpo no produce más.

Esta caída en la reserva ovárica se nota en las cifras que siguen los médicos de fertilidad. Una revisión sistemática publicada en Reproductive BioMedicine Online encontró que las mujeres con endometriosis, sobre todo aquellas con un endometrioma ovárico, tenían niveles más bajos de AMH y recuento de folículos antrales, y una FSH más alta, todos signos de una reserva de óvulos en descenso. La caída suele ir de la mano del tamaño del quiste y del tiempo que lleva presente.

La cirugía es donde la cosa se complica de verdad. Extirpar un endometrioma por laparoscopia puede aliviar síntomas y dar mejor acceso a los folículos que quedan debajo, pero la pared del quiste está fusionada con tejido ovárico sano.

Incluso un cirujano cuidadoso puede llevarse algo de tejido portador de folículos junto con el quiste, y los niveles de AMH suelen bajar tras la extirpación. Para una mujer con una reserva ya baja, ese es un riesgo real que sopesar, y por eso una medición de AMH debe estar sobre la mesa antes de cualquier decisión de operar.

Otros tipos de quistes y qué significan para la fertilidad

Los quistes dermoides, también llamados teratomas, son crecimientos benignos formados por tejido de varios tipos de células, que a veces incluye pelo, piel e incluso dientes. Crecen despacio y rara vez afectan la fertilidad, salvo que alcancen un gran tamaño o provoquen torsión ovárica, en la que el ovario se gira sobre sus propios ligamentos y pierde su irrigación sanguínea. Se aconseja extirparlos cuando superan los 5 a 6 centímetros, y el objetivo durante la cirugía es conservar la mayor cantidad posible de tejido ovárico sano.

Los cistoadenomas son quistes llenos de líquido que crecen desde la superficie del ovario. Pueden agrandarse bastante, y uno de gran tamaño puede presionar el ovario y alterar el desarrollo normal de los folículos. Los cistoadenomas serosos tienden a quedarse más pequeños; los mucinosos pueden crecer de forma considerable. Por lo general se extirpan al llegar a un tamaño donde esa compresión se vuelve una preocupación, aunque su efecto sobre la fertilidad suele ser menos directo que el de un endometrioma.

La entrada del blog sobre fibromas aborda una pregunta relacionada: cómo los hallazgos estructurales en la pelvis, tanto fibromas como quistes, se clasifican dentro de un estudio completo de fertilidad.

Cuándo la cirugía es la decisión correcta y cuándo no

No todo quiste ovárico necesita extirparse antes de intentar concebir, y con algunos, quitarlo hace más daño a la fertilidad que dejarlo donde está.

Los quistes funcionales rara vez se operan. Solo se considera la cirugía si uno persiste más allá de tres o cuatro ciclos, crece de forma notable o causa dolor. La mayoría se resuelve sin ninguna intervención.

Los endometriomas son la decisión más difícil en este terreno. Para una mujer que aún no ha comenzado el tratamiento de fertilidad, la recomendación depende del tamaño del quiste, su nivel de AMH, la gravedad de los síntomas y de si se planea una FIV.

Algunos endocrinólogos reproductivos pasan directamente a la FIV y dejan el endometrioma en su lugar, para evitar reducir aún más una reserva ya disminuida. Otros recomiendan drenaje o extirpación parcial para mejorar el acceso a los folículos durante la captación. No existe un único protocolo, así que la decisión se toma de forma individual, según la reserva, los síntomas y los objetivos de cada paciente.

La evaluación quirúrgica antes del tratamiento de fertilidad suele recomendarse para quistes dermoides mayores de 5 a 6 centímetros, cistoadenomas lo bastante grandes como para comprimir el ovario, y cualquier quiste cuyas características en la ecografía sugieran un proceso más complejo.

En Damien Fertility Partners, la cirugía ginecológica mínimamente invasiva se realiza dentro de la propia práctica, en el Riverview Medical Center, el Monmouth Medical Center, el Hackensack University Medical Center y otros tres centros afiliados. A las pacientes no se las deriva a un cirujano aparte, así que el mismo equipo las acompaña a lo largo del diagnóstico, la cirugía y el tratamiento.

Cómo se evalúa un quiste antes del tratamiento

Cuando se identifica un quiste, la evaluación comienza con un ultrasonido transvaginal para caracterizarlo: su tamaño, su estructura interna, si es simple o complejo, y su relación con el tejido ovárico que lo rodea.

Después vienen las pruebas hormonales, incluida la AMH para valorar la reserva ovárica, junto con la FSH y el estradiol, tomadas en los días 2 a 4 del ciclo, tal como se detalla en la página de evaluación y diagnóstico. Cuando se sospecha SOP, se añaden paneles de andrógenos e insulina.

En conjunto, las imágenes y los marcadores de reserva le dan al médico lo que necesita para hacer la distinción que más importa: si el quiste requiere tratamiento antes de poder avanzar con la atención de fertilidad, o si puede vigilarse mientras el tratamiento sigue su curso.

Qué hacer si le dijeron que tiene un quiste ovárico

Un quiste en una ecografía no es de manera automática un problema de fertilidad. Es un dato, y le corresponde a un endocrinólogo reproductivo que pueda leerlo a la luz de sus niveles hormonales, su edad y aquello que usted busca lograr.

Damien Fertility Partners atiende la evaluación y el tratamiento de quistes ováricos en sus consultorios de Nueva Jersey en Shrewsbury, Newark y Jersey City. Su atención permanece dentro de una sola práctica, desde la primera evaluación, pasando por cualquier cirugía, hasta el tratamiento de fertilidad, sin los traspasos que vienen con las referencias externas.

Hay consultas virtuales disponibles si quiere conversar sobre un hallazgo reciente antes de venir en persona.

Preguntas frecuentes

1. ¿Se puede quedar embarazada con un quiste ovárico?

Sí, en la mayoría de los casos. Los quistes funcionales, los dermoides y los cistoadenomas pequeños rara vez impiden la concepción, y muchas mujeres con estos hallazgos conciben sin ninguna intervención. Los endometriomas son la excepción, ya que se asocian con una reserva ovárica reducida y tasas de embarazo más bajas, y la forma de manejarlos antes de concebir requiere una evaluación individual.

2. ¿Hay que extirpar los quistes ováricos antes de una FIV?

No siempre. Los quistes funcionales muchas veces se resuelven solos antes de que comience el siguiente ciclo de estimulación. En el caso de los endometriomas, depende del tamaño del quiste, del nivel actual de AMH y de la gravedad de los síntomas. Algunas pacientes avanzan con la FIV con el quiste todavía presente; otras obtienen mejores resultados con cirugía primero. No hay un protocolo universal, y la decisión se basa en la reserva y el historial de cada paciente.

3. ¿Cómo afecta un endometrioma a la reserva ovárica?

Un endometrioma reduce la reserva ovárica de dos maneras: el espacio que ocupa desplaza el tejido portador de folículos, y la inflamación que produce destruye los folículos primordiales de la corteza circundante. Las investigaciones encuentran de forma constante niveles de AMH más bajos en mujeres con endometriomas que en mujeres de la misma edad sin ellos, y el descenso va de la mano del tamaño del quiste y del tiempo que lleva presente.

4. ¿Qué tamaño de quiste ovárico afecta la fertilidad?

El tamaño es un factor, no toda la historia. Un endometrioma pequeño de 2 a 3 centímetros puede recortar de forma notable la reserva ovárica, mientras que un quiste funcional mucho más grande puede no dejar ninguna secuela. Para la mayoría de los tipos de quiste, importan más el tipo, su aspecto interno y qué tan cerca queda del tejido ovárico sano que el tamaño por sí solo.

5. ¿Extirpar un quiste ovárico mejora la fertilidad?

Depende del tipo y del abordaje quirúrgico. Quitar un quiste dermoide o un cistoadenoma que presiona el ovario puede restaurar el acceso normal a los folículos. En los endometriomas, la extirpación puede mejorar el acceso durante la captación de óvulos en la FIV, pero conlleva el riesgo de reducir la reserva ovárica si sale tejido sano junto con la pared del quiste, motivo por el cual la AMH debe medirse primero para fijar una referencia.

6. ¿Cómo se diagnostica un quiste ovárico?

El ultrasonido transvaginal es la herramienta principal. Define el tamaño del quiste, su estructura y su relación con el tejido que lo rodea. Cuando la fertilidad es la preocupación, suelen añadirse pruebas hormonales como la AMH y la FSH en día específico del ciclo para mostrar, junto con las imágenes, cómo el quiste puede estar afectando la reserva ovárica.